急性肾炎综合征由多种疾病引起的一组临床症候群，其共同的临床特点为：急性发作的血尿、蛋白尿、水肿和高血压，可以伴有一过性肾功能不全。急性肾炎综合征可见于各种肾小球疾病，主要包括①感染性疾病：急性感染后肾小球肾炎最为常见，其中以急性链球菌感染后肾炎最为典型。此外，偶见于其他细菌或病原微生物感染之后，如病*、立克次体、螺旋体、支原体、真菌、原虫及寄生虫等引起的相关性肾炎。②原发性肾小球疾病：如IgA肾病和非IgA系膜增生性肾炎、膜增生性肾炎以及新月体肾小球肾炎的起病时或病程的某个阶段。③继发性肾小球疾病：如系统性红斑狼疮、过敏性紫癜以及部分小血管炎和冷球蛋白血症等全身系统性疾病的肾脏受累。
临床上初步确定患者为急性肾炎综合征后，需要进一步明确其病因。临床上绝大多数属急性链球菌染后肾小球肾炎。本症是小儿时期最常见的一种肾脏病。
临床表现:
典型的表现为急性肾炎综合征，即起病急、肉眼血尿、水肿和高血压。病程分为三个阶段：潜伏期、急性期及恢复期。一部分患者呈亚临床型，临床症状很轻，只有轻微的尿改变及血清补体C3水平下降，仅在流行病学调査时被发现。近年来，老年急性肾炎有所增多，临床表现不典型，症状重，病死率高，应引起重视。
（－）潜伏期
一般为3～33d，平均7～14d，潜伏期相当于致病抗原初次免疫后诱导机体产生免疫复合物所需的时间，大部分患者的前驱感染为呼吸道（常为咽炎）或皮肤感染，呼吸道感染者的潜伏期较皮肤感染者短。然而，亚临床病例亦存在，很多患者通过家庭成员或接触者的感染而确定。
（二）急性期
临床症状的发生率常因地域及病例入选标准的不同而存在一定的差异
1.血尿除一些少见的不典型病例外，几乎所有患者均出现血尿，其中25％～60％的患者出现茶色或洗肉水样的肉眼血尿。尿沉渣检查显示畸形红细胞及白细胞可确定急性肾炎的存在；可见红细胞管型。
2.蛋白尿蛋白尿亦较常见，患者均有不同程度的蛋白尿，尿蛋白0．5～3g／d，少数呈肾病综合征范围蛋白尿，部分患者因尿蛋白极少，就诊时已转阴。但肾病综合征的发生率较低，文献报道其发生率一般仅为2％～10％。低白蛋白血症较常见。
3.水肿由水钠潴留导致，常出现于颜面部等组织硫松处。严重者可出现双侧或单侧的肺水肿，而这些患者常以呼吸困难、呼吸道水肿、呼吸窘迫为首发症状而被误诊为肺炎、心力衰竭等，从而延误诊断及治疗，部分患者进展为呼吸衰竭。
4.高血压80％～90％的患者均存在不同程度的高血压，考虑与水钠潴留、容量负荷过重有关。研究证实，舒张压与液体留程度（通过利尿前后体重的变化来评估）呈正比关系。高血压的脑部并发症包括头痛、癫痫、精神状态改变及视力改变，发生于30％～35％的儿童患者。高血压常在1～2周恢复，罕见需要长期治疗的患者。
5.肾功能异常急性期常出现肾小球滤过率（GFR）下降，临床化验可以发现肾功能血肌酐、尿素氮一过性升高。
一旦发现自己有上面的一些临床症状，需要及时联系医生就诊，化验尿分析，必要时需要行肾穿刺病理活检术以明确诊断，正确治疗。